Es una ciudad y comuna
chilena,
capital de la provincia homónima y de la Región de Los Ríos.
Fundada
en 1552 por el conquistador Pedro
de Valdivia, bajo el nombre de «Santa María la Blanca de Valdivia», es la
cuarta ciudad más antigua del país, después de Santiago,
La Serena y Concepción.
Durante el Chile
colonial, se la consideraba «la llave del mar del sur», porque era un
enclave estratégico para el acceso al océano Pacífico. A raíz de eso se construyó un conjunto de fortificaciones que la
protegían de ataques enemigos o de los indígenas de la zona.[2]
Integra junto con las comunas de Corral,
Lanco, Máfil y Mariquina el
Distrito Electoral N° 53 y pertenece a la Circunscripción Senatorial 14ª.
La creación de XIV Región de Los Ríos (16 de marzo
de 2007), convierte
en una región a la antigua Provincia de Valdivia, y transforma a esta ciudad en
capital regional. Actualmente se le conoce como «La perla del sur»[3]
o la «Capital Cervecera de Chile».[4]
La ciudad
de Valdivia se encuentra en el hemisferio sur de América, a 39°48’30” S de
latitud y 73°14’30” O de longitud, a 841,24 km de Santiago,[5]
capital de Chile. Está emplazada en la confluencia de los ríos Calle-Calle,
Valdivia
- Cau-Cau
y el río
Cruces, y se encuentra a 15 km de la
bahía de Corral. Limita al norte con Mariquina, al
noreste con Máfil,
al este con Los Lagos, al sureste con Paillaco, al
sur con Corral y al oeste con el océano Pacífico.
Según el
censo nacional, realizado en el año 2002 por el Instituto Nacional de
Estadísticas de Chile, Valdivia tiene una población de
127 750 habitantes. Según los resultados preliminares del Censo 2012
la población es de 154 097 habitantes. En 1960, la ciudad, la región
de los Lagos y de la Araucanía fueron las más afectadas por el terremoto
registrado más poderoso de la historia de la humanidad, que alcanzó los 9,5 en
la escala de Richter, conocido en Chile como «terremoto de Valdivia».
Período precolombino
Parte del territorio hoy conocido como Valdivia, antes de la conquista
de Chile estaba ocupado por un pueblo mapuche-huilliche
llamado Ainil,6 que era el alihuén más grande y concurrido del sur
del territorio chileno actual. Desde entonces ya era un lugar estratégico, por
su cercanía con el puerto costero, su posición privilegiada para dominar los
valles de los ríos actualmente denominados Calle-Calle
y Cruces,
y su buen acceso a los llanos, donde actualmente se ubican La Unión y Río Bueno. En aquellos tiempos el río
Valdivia se denominaba Ainilebu.7
Período de conquista y
fundación
El primer registro documentado que se tiene de la zona de Valdivia es el
del almirante Juan Bautista Pastene, quien fue enviado por Pedro
de Valdivia, el primer gobernador de Chile, a explorar las costas del país.
Pastene divisó la bahía de Corral
en 1544, y sin adentrarse
en el actual río Valdivia —por entonces llamado por los indígenas
Ainilebu— decidió rebautizar el lugar como «Valdivia», en honor a su superior.7
Años más tarde, el 9 de febrero de 1552 Pedro de Valdivia
fundó sobre Ainil la ciudad con el nombre Santa María la Blanca de Valdivia,6 por la belleza del paisaje y la feracidad del
suelo además de la importante capacidad Portuaria de la zona.
El desarrollo alcanzado por la ciudad durante esos años fue tan
importante, que muchos cronistas de la época [¿quién?] señalaron que se
encontraba en el segundo lugar, detrás de Santiago;
y fue la de mayor importancia política en el cono sur.[cita requerida]
Poco años después de su fundación la ciudad sería azotada por el Terremoto de Valdivia de 1575.
Posteriormente como consecuencia de la Batalla de Curalaba (1598), en la que
triunfaron los mapuches
aliados con los huilliche, la ciudad fue destruida en noviembre de 1599.
Después de la destrucción de la ciudad, una expedición holandesa, en
principio al mando de Hendrick Brouwer, se alió con los indígenas huilliches
del canal de Chacao en contra de los colonizadores españoles
de Chiloé y
luego se trasladaron juntos a la bahía de Corral en 1643, donde también se
aliaron con los indígenas para combatir a los españoles. Sin embargo, los
holandeses debieron retirarse, pues los huilliches dejaron de suministrarles
alimentos al ver que los holandeses se fortificaban y preguntaban con
insistencia la ubicación de las minas de oro.
Luego de la retirada holandesa, el repoblamiento español se inició en
febrero de 1645 por
Don Antonio de Toledo y Salazar, II°
Marques de Mancera. Primero se construyó el fuerte
de Mancera y se repobló paulatinamente la zona, hasta que en 1684 se refundó en el
sitio original; aunque los alrededores aún eran territorios controlados por el
pueblo lafkenche-huilliche y el dominio definitivo de la zona solamente sería
conseguido por las fuerzas españolas a fines del siglo XVIII.
La importancia del enclave de Valdivia radicaba en que, junto con el Archipiélago de Chiloé, eran el enclave más
austral de la costa del Pacífico y por ello significaban un lugar estratégico
de defensa para el Virreinato del Perú, razón por la que ambos
enclaves propiciarían posteriormente a mediados y fines del siglo XVIII la
creación del Camino Real como el primer camino terrestre que
unió Valdivia y la zona de Chiloé.
Debido a su importancia, el Gobierno de Valdivia, conformado por la ciudad
y sus alrededores, permaneció durante muchos años bajo la dependencia directa
del Virreinato del Perú, para sólo en 1740 pasar a formar
parte de la jurisdicción de la Capitanía General de Chile. Para
proteger este enclave, la bahía de Valdivia, llamada Corral,
llegó a ser una de las más fortificadas del mundo y el sistema defensivo más
importante de la América colonial, contando con un sistema de fuertes compuesto por un
total de 17 fuertes, que resistieron ataques de piratas y corsarios holandeses
e ingleses,8 quienes nunca lograron saquearla. En el año
1820 fue capturada por los fuerzas patriotas de la nueva república lideradas
por el Almirante
escocés Lord Thomas
Cochrane en las operaciones conocidas como Toma
de Valdivia, que le dieron renombre a este marino.
Independencia de Chile y
actualidad
Luego de la Independencia de Chile, con la creencia de
que el aumento de la presencia europea tendría una influencia positiva en la economía
y cultura chilenas, el gobierno chileno instaló una oficina en Alemania
dedicada a atraer inmigrantes; proceso conocido como colonización alemana en Chile. En 1850 llegaron los
primeros colonos, además de aquellos ya instalados esperando recibirlos, como Guillermo
Frick. Los inmigrantes alemanes aportaron la tecnología necesaria para el desarrollo
de la industria local, además de algo de su cultura y tradiciones. Los grandes
bosques de pluviselva que rodeaban a la ciudad impedían la agricultura, por lo
que los colonos quemaron cientos de miles de hectáreas de bosque nativo, en
incendios que duraron meses, con el objetivo de conseguir tierras cultivables.
La colonia alemana contribuyó en transformar la ciudad de Valdivia en un lugar
próspero y lleno de actividad comercial y cultural, aunque con una profunda
desigualdad socioeconómica.
Es así como la ciudad creció convirtiéndose en un importante puerto, ya
que se ubica en uno de los pocos ríos navegables de Chile y en la desembocadura
de este existe una bahía apta para la construcción de obras portuarias.
La primera gran catástrofe del siglo XX
sobre la ciudad, fue el incendio general de 1909, que destruyó la
totalidad de las manzanas céntricas, lo que implicó una reconstrucción total de
la ciudad. El casco histórico fue rebajado y desaparecieron muchos elementos
clásicos de la misma, como los pequeños callejones dentro de las manzanas.9 Se construyeron decenas de edificios modernos,
teatros y lugares como la el edificio de la Intendencia, además de la
pavimentación de muchas calles y un trazado completamente nuevo de toda la
ciudad, que aún hereda.
Posteriormente en 1960, el 22 de mayo, a las 15:00 horas la ciudad -y todo el sur
de Chile- fue sacudida por el terremoto más intenso del que se tenga registro
moderno, con un pico máximo de 10 grados en la escala sismológica de
magnitud de momento (los medidos, ya que los medidores se rompieron). Esta
catástrofe (conocida como el Terremoto de Valdivia de 1960) tuvo
efectos negativos en gran parte de Chile, y la formación de tsunamis
(maremotos) que afectaron hasta Hawái y Japón. El terremoto
destruyó gran parte de la ciudad, principalmente dañando los edificios de
concreto construidos en las décadas anteriores, pero afectando menos a las más
abundantes construcciones de madera y de poca altura. El maremoto que siguió al
terremoto derrumbó a varias de las fortalezas de origen español. El terremoto
cambió la fisonomía de la ciudad y alrededores (hundimiento de terrenos en
suelo pantanoso), dejando inutilizado gran parte del río para la navegación
hacia el océano.
La regionalización realizada en 1976 por la CONARA dividió el país en trece regiones,
fusionando las provincias de Valdivia, de Osorno, de Llanquihue, y de Chiloé (que comprendía la actual Provincia de Palena). La ciudad de Puerto
Montt fue nombrada capital de esta nueva región de los Lagos.
Posteriormente, durante los años 1990,
la presión por constituir una nueva región aumentó y, durante la campaña de las
elecciones presidenciales
de 1999-2000, Ricardo Lagos prometió la creación de la nueva
región, en conjunto con la Región de Arica-Parinacota. En 2004 fue modificado el
artículo de la Constitución de 1980 que indica un número fijo
de regiones, primer paso para la creación de nuevas regiones. Finalmente, el 19 de
octubre de 2005
fue firmado el proyecto de ley que pretendía crear la XIV Región de Los Ríos, por el presidente Ricardo Lagos, el cual es ingresado
al Congreso Nacional el 13
de diciembre del mismo año. Dicho proyecto fue aprobado por la Cámara de Diputados, en último
trámite, el 19 de diciembre de 2006; luego del control
de constitucionalidad
efectuado por el Tribunal Constitucional, por sentencia de 26 de enero
de 2007, fue
promulgado el 16 de marzo de 2007 por la presidenta Michelle
Bachelet, en Valdivia, convirtiéndose en la Ley Nº 20.174, la que fue
publicada en el Diario Oficial el 5 de abril
del mismo año. La nueva región de Los Ríos se hizo efectiva 180 días
después de dicha publicación, esto es, el 2 de
octubre de 2007. Entonces, La región de Los Lagos quedó compuesta por las
provincias de Llanquihue, Chiloé, Osorno y Palena, y la región de los Ríos quedo compuesta
por la de Valdivia y la nueva provincia de Ranco.
Geografía
La urbe se enmarca dentro de un entorno de llanos de sedimentación
fluvial, rodeado de bosques higrófitos de ulmo y tineo, además de policultivos
y frutales. Estos llanos se ubican en medio de la cordillera de la costa
gracias a la irrupción de los ríos que en ella convergen. La ciudad posee
también una gran cantidad de humedales tanto ribereños como interiores. Muchos
de ellos se han ido rellenando, para luego edificar encima. Cabe destacar que
durante la colonia, la zona céntrica de Valdivia era una suerte de Venecia por
los muchos canales que la penetraban. Entre las zonas rellenadas está toda la
cuenca del estero Catrinco y la alameda de la UACH.
El Bosque valdiviano, también llamado Bosque
siempre verde, es una ecorregión del sur de Chile y reductos
fronterizos al sudoeste de Argentina. Se caracteriza por tener bosques siempre verdes
de múltiples estratos, en un clima templado-lluvioso u oceánico.
Clima
El clima de la región es oceánico,
lo que faculta a la existencia de flora exuberante, como es el caso de la ecorregión bosque valdiviano. Las
temperaturas sobrepasan los 20 °C de máxima en los meses de verano
(diciembre, enero y febrero), existiendo varios registros por sobre los
30 °C, mientras que en la época invernal la máximas son cercanas a los
10 °C. Las precipitaciones son muy abundantes, alcanzando anualmente un
monto de 1 783 mm, repartidos durante todo el año pero con mayor caída de
lluvia entre los meses de mayo, junio y julio.
http://es.wikipedia.org/wiki/Valdivia
http://es.wikipedia.org/wiki/Valdivia
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